El Manifiesto de los Cypherpunks

La privacidad es necesaria para una sociedad abierta en la era electrónica. La privacidad no es secreto. Un asunto privado es algo que uno no quiere que todo el mundo sepa, pero un asunto secreto es algo que uno no quiere que nadie sepa. La privacidad es el poder de revelarse selectivamente al mundo.

Si dos partes tienen algún tipo de trato, entonces cada una tiene un recuerdo de su interacción. Cada parte puede hablar sobre su propio recuerdo de esto; ¿cómo podría alguien evitarlo? Uno podría aprobar leyes en contra, pero la libertad de expresión, incluso más que la privacidad, es fundamental para una sociedad abierta; no buscamos restringir ningún tipo de discurso. Si muchas partes hablan juntas en el mismo foro, cada una puede hablar con todas las demás y agregar conocimiento sobre individuos y otras partes. El poder de las comunicaciones electrónicas ha permitido tal discurso grupal, y no desaparecerá solo porque podríamos querer que lo haga.

Dado que deseamos privacidad, debemos asegurarnos de que cada parte en una transacción tenga conocimiento solo de lo que es directamente necesario para esa transacción. Dado que cualquier información puede ser hablada, debemos asegurarnos de que revelemos lo menos posible. En la mayoría de los casos, la identidad personal no es relevante. Cuando compro una revista en una tienda y le doy dinero en efectivo al cajero, no hay necesidad de saber quién soy. Cuando le pido a mi proveedor de correo electrónico que envíe y reciba mensajes, mi proveedor no necesita saber con quién estoy hablando o qué estoy diciendo o qué otros me están diciendo a mí; mi proveedor solo necesita saber cómo llegar al mensaje y cuánto le debo en tarifas. Cuando mi identidad es revelada por el mecanismo subyacente de la transacción, no tengo privacidad. No puedo revelarme selectivamente aquí; debo revelarme siempre.

Por lo tanto, la privacidad en una sociedad abierta requiere sistemas de transacciones anónimas. Hasta ahora, el dinero en efectivo ha sido el sistema principal de este tipo. Un sistema de transacciones anónimas no es un sistema de transacciones secretas. Un sistema anónimo empodera a los individuos para revelar su identidad cuando lo desean y solo cuando lo desean; esta es la esencia de la privacidad.

La privacidad en una sociedad abierta también requiere criptografía. Si digo algo, quiero que solo lo escuchen aquellos para quienes lo intento. Si el contenido de mi discurso está disponible para el mundo, no tengo privacidad. Cifrar es indicar el deseo de privacidad, y cifrar con criptografía débil es indicar no mucho deseo de privacidad. Además, revelar la propia identidad con seguridad cuando el predeterminado es el anonimato requiere la firma criptográfica.

No podemos esperar que los gobiernos, las corporaciones u otras organizaciones grandes y anónimas nos otorguen privacidad por su benevolencia. Está en su ventaja hablar de nosotros, y debemos esperar que lo hagan. Tratar de evitar su discurso es luchar contra las realidades de la información. La información no solo quiere ser libre, anhela ser libre. La información se expande para llenar el espacio de almacenamiento disponible. La información es el primo más joven y fuerte del rumor; la información es más rápida, tiene más ojos, sabe más y entiende menos que el rumor.

Debemos defender nuestra propia privacidad si esperamos tener alguna. Debemos unirnos y crear sistemas que permitan que tengan lugar transacciones anónimas. Las personas han estado defendiendo su propia privacidad durante siglos con susurros, oscuridad, sobres, puertas cerradas, apretones de manos secretos y mensajeros. Las tecnologías del pasado no permitían una privacidad fuerte, pero las tecnologías electrónicas sí.

Nosotros, los Cypherpunks, estamos dedicados a construir sistemas anónimos. Estamos defendiendo nuestra privacidad con criptografía, con sistemas de reenvío de correo anónimo, con firmas digitales y con dinero electrónico.

Los Cypherpunks escriben código. Sabemos que alguien tiene que escribir software para defender la privacidad, y dado que no podemos obtener privacidad a menos que todos lo hagamos, lo escribiremos. Publicamos nuestro código para que nuestros compañeros Cypherpunks puedan practicar y jugar con él. Nuestro código es gratuito para que todos lo usen en todo el mundo. No nos importa mucho si no apruebas el software que escribimos. Sabemos que el software no puede ser destruido y que un sistema ampliamente disperso no puede ser cerrado.

Los Cypherpunks deploran las regulaciones sobre criptografía, porque la criptografía es fundamentalmente un acto privado. El acto de cifrar, de hecho, elimina la información del ámbito público. Incluso las leyes contra la criptografía solo llegan hasta la frontera de una nación y el brazo de su violencia. La criptografía se extenderá inevitablemente por todo el mundo, y con ella los sistemas de y con ella los sistemas de transacciones anónimas que hace posible.

Para que la privacidad sea generalizada, debe ser parte de un contrato social. Las personas deben venir y desplegar juntos estos sistemas para el bien común. La privacidad solo se extiende hasta donde llega la cooperación de los demás en la sociedad. Nosotros, los Cypherpunks, buscamos tus preguntas y tus preocupaciones y esperamos que podamos involucrarte para que no nos engañemos a nosotros mismos. Sin embargo, no nos desviaremos de nuestro curso solo porque algunos estén en desacuerdo con nuestros objetivos.

Los Cypherpunks están activamente comprometidos con hacer que las redes sean más seguras para la privacidad. Vamos a proceder juntos con rapidez.

Adelante.

Escrito por Eric Hughes, el 3 de Marzo de 1993. Traducido al Español por Raven.